Agua de Valencia

De Agua de Valencia is de cocktail bij uitstek in Valencia. De beroemdste cocktail van alle die je kan drinken bij dat maanlicht dat je alleen hier vindt. Je kan deze cocktail op elk moment van de dag drinken, zo fris is de smaak en zo prettig de indruk. Maar oorspronkelijk is het een drankje voor wanneer het donker is (en de maan schijnt).

Auteurs van kronieken als María Ángeles Arazo (Valencia Noche, uitgeverij Plaza & Janes Editores), schrijven de uitvinding van deze cocktail toe aan Constante Gil, een opmerkelijk voorbeeld van de combinatie kunstenaar-bareigenaar. Gil toverde de bar Cervecería Madrid om in het huidige Café Madrid, een nachtelijke ontmoetingsplaats in het oude stadsdeel (Ciutat Vella) in de tweede helft van de vorige eeuw. Het was op een avond in 1959, waarop enkele vermoeide Baskische klanten aandrongen na een teveel aan “Agua de Bilbao” (zoals de beste mousserende wijn van het huis genoemd werd), toen hij uitgedaagd werd zijn eigen cocktail te maken. De improvisatie op een magisch moment had als resultaat een ​​drankje dat veel verder reikt dan de plek waar er voor het eerst over gefantaseerd is.

Om er consistentie aan te geven, nam hij zijn toevlucht tot het sterproduct van de regio, de sinaasappel. Het recept, gebaseerd op het overvloedige sap van een van de lokale soorten sinaasappel (die het beste geplukt kunnen worden op het exacte rijpingspunt), wordt aangevuld met een vleugje wodka, gin en cava, deze laatste, indien mogelijk, uit de nabijgelegen plaatsen Requena of Utiel. Onnodig te zeggen dat de kwaliteit van de gedistilleerde dranken van hetzelfde niveau dient te zijn als die van de koning van de citrusvruchten. Tot hier wat er bekend is over het oorspronkelijke recept, hoewel de familie van de inmiddels gestorven uitvinder de final touch geheimhoudt. Bekend is dat hij ook suiker gebruikte, maar dat is niet strikt noodzakelijk met de zoete sinaasappels uit Valencia.

In het begin was de drank alleen bekend onder enkele stamgasten van de voormalige Cervecería Madrid. Alleen zij vroegen erom tijdens hun nachtelijke bijeenkomsten. Maar de vele bezoekers van de bar, toen zeer populair in het uitgaansleven van de stad, zorgden ervoor dat de cocktail al snel bekendheid kreeg en er steeds meer vraag naar was, vooral tijdens die verrukkelijke bijeenkomsten bij maanlicht, met dat fantastische klimaat van Valencia. Gelegenheid tot uitgaan te over!

Wat we in elk geval moeten benadrukken, is dat deze cocktail saamhorigheid met zich meebrengt. De drank moet namelijk in een ruime kan geserveerd worden en in harmonie gedeeld worden, geserveerd in champagneglazen van het type Marie-Antoinette. Dus als er iets is dat deze cocktail onderscheidt van alle andere, dan is het wel het nachtelijke karakter, het effect van saamhorigheid en de kenmerkende oranje kleur. De drank heeft een beschermde geografische aanduiding.

Waar te drinken:

Om honderd procent te genieten van de ervaring van de Agua de Valencia-cocktail moet je zeker weten wat je drinkt. Het is erg belangrijk plekken te kiezen waar de cocktail met liefde en toewijding geserveerd wordt. En als die plekken zich ook nog in een van de mooiste delen van de stad bevinden ... dan valt er alleen nog te zeggen: drinken maar!

Laten we beginnen met de zone in de Ciutat Vella (het oude stadscentrum), het meest traditionele nachtelijke uitgaansgebied in Valencia. Café de Las Horas (Comte d'Almodóvar, 1), Café Lisboa (Plaza del Doctor Collado, 9), Café Sant Jaume (Cavallers, 51), restaurant La Lola (Pujada del Toledà, 8) en cocktailbar Christopher Lee (Pinzón, 17), een tempel voor wie nostalgie voelt voor klassieke films; hier zit je altijd goed. Net als in Mi Cub, gelegen in de Mercado de Colón (Colón-markt), een prachtig modernistisch gebouw.