Eine alte und vielseitige Stadt
Das Valencia des 21. Jahrhunderts, das sich mit einem modernen und kraftvollen Bild in die Zukunft projiziert und eine Gegenwart beleuchtet, in der sich Wahrzeichen wie die Stadt der Künste und der Wissenschaften (Ciutat de les Arts i les Ciències) auszeichnen, hat viele Facetten. Und diese multikulturelle und facettenreiche Realität hat viel mit den unauslöschlichen Spuren ihres mehr als 2150-jährigen Bestehens zu tun. Die Überreste der verschiedenen dominierenden Reiche, die sie in den letzten drei Jahrtausenden geprägt haben, sind ein Erbe, das ihren Charakter prägt und sie, wenn möglich, sogar noch attraktiver macht. Eine Reise durch ihre Geschichte ist wichtig, um archäologische Überreste, künstlerische Manifestationen, zivile und religiöse Gebäude, aber auch die Bräuche und Gewohnheiten zu verstehen, die uns umgeben, wenn wir uns entscheiden, in die tägliche Realität einzutreten. Die Erinnerung an die Vergangenheit ist unerlässlich, um die Stadt zu verstehen, die wir heute genießen können.
Das römische Valentia (anno 138 v. Ch.)
Der Konsul Decimus Junius Brutus belohnte seine Legionäre, Veteranen der lusitanischen Kriege gegen Viriato, mit fruchtbarem Land am Mare Nostrum als Dank für ihren Mut und ihre jahrelangen Dienste. So wurde im Jahr 138 vor Christus Valentia geboren.
Die ersten Siedler errichteten eine befestigte Anlage (Oppidum) in einem der Mäander des Turia, die eine Flussinsel bildeten, nahe der Via Augusta. Mit dieser Entscheidung haben sie sich für einen Trend entschieden, der sich im Laufe der Geschichte erhalten hat: Valencia war schon immer um den Fluss herum strukturiert. Am Anfang führte er noch Wasser. Heute wurde das Wasser durch Vegetation ersetzt und der Fluss ist zur grünen Lunge geworden, die die Stadt von Westen nach Osten durchzieht.
Die Siedlung hatte nicht viel Zeit, zu sehr zu gedeihen, denn im Jahr 75 vor Christus wurde sie während der Sertorianischen Kriege dem Erdboden gleichgemacht und geriet in Vergessenheit. Nur das Tempel-Sanatorium, das dem Kult des Äskulap, dem griechischen Gott der Medizin, gewidmet ist, sollte stehen bleiben.
Wiedergeboren wie ein Phönix (2. Jh. n. Chr.)
Die Wiederauferstehung der Stadt erfolgte am Ende der Regierungszeit von Octavian Augustus und leitete eine Periode des Wohlstands ein, die Valentia im 2. Jahrhundert n. Chr. wichtige öffentliche Gebäude bescherte, wie einen großen Zirkus mit einem Fassungsvermögen von 10.000 Zuschauern, von dem ein Teil seiner zentralen Mauer (Spina) noch heute auf dem mittelalterlichen Friedhof der Kirche San Juan del Hospital zu sehen ist. Die Urbs Notissima wurde um das Forum, das Zentrum der Macht, und den Schnittpunkt zweier Hauptachsen, des Cardus Maximus (Nord-Süd) und des Decumanus Maximus (Ost-West), errichtet, die mit den heutigen Straßen Salvador-Almoina und Caballeros zusammenfallen. All dies kann im archäologischen Zentrum von L’Almoina, dem authentischen Kilometer 0 der Stadt, besichtigt werden.
Auf dem Höhepunkt des Niedergangs des Römischen Reiches kam es zur Annahme des Christentums und später der westgotischen Herrschaft, was eine Zeit des Übergangs und des Obskurantismus bedeutete. Von ihrem Durchzug durch Valencia zeugt die archäologische Krypta des Gefängnisses von San Vicente, in der interessante architektonische Überreste zu sehen sind.
Das arabische Balansiya (8. Jahrhundert)
Zu Beginn des 8. Jahrhunderts begann die muslimische Herrschaft auf der iberischen Halbinsel, und Valencia war da keine Ausnahme. Das neue dominante Reich nahm die Stadt 714 unblutig in Besitz, dank eines Kapitulationsvertrags, der die friedliche Koexistenz der alten Bewohner mit den Neuankömmlingen aus Nordafrika ermöglichte. Das römische Valentia machte Platz für Balansiya. Die vorherrschende Kultur sollte der Stadt in den nächsten 500 Jahren Wohlstand und Wissen bringen. Ein deutliches Beispiel dafür ist das derzeitige System der Kanalisierung von Wasser, das von Bewässerungsgräben gespeist wird, und das Wassergericht (Tribunal de las Aguas), das immer noch Streitigkeiten zwischen den Bewässerern schlichtet.
Im Jahr 1021 bestieg Abd al Aziz den Thron. Er gilt als der erste Herrscher der Taifa de Balansiya und es ist der Beginn einer langen Herrschaft von mehr als 40 Jahren, in der eine neue ummauerte Anlage gebaut wird. Sie bleibt bis zum Bau der mittelalterlichen Bastion intakt. Einige Jahrzehnte später trat ein mythischer Name in die Geschichte der Stadt ein, der von Rodrigo Díaz de Vivar, besser bekannt als El Cid, der Balansiya einnehmen und in Besitz nehmen sollte. Nach einer kurzen Zeit kehrte die arabische Herrschaft jedoch zurück. Die Macht ging von den Almoraviden auf die Almohaden über, obwohl der Niedergang unvermeidlich war.
Eroberung von Jaume I (13.-14. Jahrhundert)
Bis zum 9. Oktober 1238 als die siegreichen Armeen von Jaume I dem Eroberer, aus dem Hause Aragon, in die Stadt einmarschierten. Der Monarch erließ in der Stadt ein Gesetz „El Costum“, das die Rechte der Einwohner festschrieb, in Gesetz, das Jahre später unter dem Namen Furs (Privilegien) auf das gesamte Königreich Valencia ausgedehnt werden sollte. Die Hauptmoschee, die auf den Überresten eines antiken römischen Tempels errichtet worden war, der seinerseits in eine westgotische Kathedrale umgewandelt worden war, wurde bis zur Grundsteinlegung der heutigen Kathedrale im Jahr 1262 als christliche Kirche geweiht. So wird die Struktur, die vor mehr als zweitausend Jahren von diesen ersten Legionären, erfahrenen Kriegern, die zu Baumeistern wurden, entworfen wurde, den Ort des Zentrums der zivilen und religiösen Macht markieren, der im Laufe der Zeit unverändert geblieben ist.
Das 14. Jahrhundert brachte Pest und Epidemien mit sich, stellte aber auch den Mut der Einwohner auf die Probe, als der König von Kastilien, Pedro I der Grausame, Valencia zwei Mal belagerte, ohne die Stadt erobern zu können. Diese Leistung versöhnte die Valencianer mit dem aragonesischen Herrscher Pedro IV. dem Zeremoniellen, dem sie sich zur Verteidigung ihrer Privilegien entgegengestellt hatten. Die Verleihung des Titels der doppelten Treue an die Stadt, dargestellt durch die beiden „L“, die noch immer auf dem offiziellen Wappen zu sehen sind, beendete den vorherigen Streit.
Das Goldene Zeitalter (15. Jh.)
Im 15. Jh. erlebte Valencia eine Zeit großer wirtschaftlicher Expansion dank der Handelsaktivitäten und einer großen künstlerischen Produktivität. Der Ruhm der Stadt ging über die Grenzen hinaus. Dazu trug zweifellos bei, dass zum ersten und einzigen Mal in der Geschichte zwei valencianische Päpste in Rom anwesend waren, nämlich Calixtus III. und Alexander VI, die das Haus Borgia auf dem Heiligen Stuhl inthronisierten. Die Stadt wuchs und einige ihrer architektonischen Juwelen entstanden, darunter die Lonja de la Seda (Seidenbörse), mit ihren unvergleichlichen Spiralsäulen, die in einem ganz eigenen Licht erstrahlen. Eine wichtige Einrichtung für die Verbreitung von Wissen, die Universität von Valencia, wurde ebenfalls gegründet.
Angesichts dieser Phase des Lichts sollte das folgende Jahrhundert von den Germanías geprägt sein, eine Zeit, in der die Zünfte gegen den Adel zu den Waffen griffen. Nach einigen Jahren des Widerstands und der Feindseligkeiten wurde dieser Aufstand von den königlichen Truppen niedergeschlagen und Germana de Foix, die ehemalige Königingemahlin von Aragon, erhielt das Vizekönigreich in Valencia. Es war eine Zeit der Unterdrückung und Hinrichtungen, die erst durch die allgemeine Begnadigung durch Karl I. im Jahr 1528 gemildert wurde.
Verlust der Privilegien (18. Jh.)
Nichts war jedoch so traumatisch für die Stadt wie der Ausgang des Erbfolgekriegs, der durch den Tod von Karl II. dem Verzauberten ausgelöst wurde, da er ohne Nachkommenschaft war. Valencia stellte sich auf die Seite des österreichischen Prätendenten Erzherzog Karl gegen den Bourbonen Philipp, Herzog von Anjou. Die endgültige Niederlage der Mitteleuropäer in der Schlacht von Almansa (25. April 1707) führte zur Thronbesteigung Philipps V. , der als Vergeltung für die Unterstützung seines Rivalen, mit dem Dekret Nueva Planta die lokalen Privilegien abschaffte. Valencia verlor seine Privilegien und sah sich mit der Verfolgung seiner Kultur ausgesetzt.
Größere Veränderungen und Erweiterungen (19. Jh.)
Es war nicht der letzte bewaffnete Konflikt in der Stadt, die während des Unabhängigkeitskrieges mehrmals von napoleonischen Truppen belagert wurde. Die Spuren der Granaten sind noch in den Torres de Quart (Quart-Türmen) zu sehen, die unter der Artillerie von Marschall Moncey litten.
Die Stadt wuchs und brauchte Platz zum Expandieren. Deshalb wurden 1865 ihre mittelalterlichen Mauern abgerissen. Ein Jahrzehnt später entstand l'Eixample, ein neuer, modernerer Stadtteil mit einigen architektonischen Wahrzeichen ersten Ranges, wie dem Mercado de Colón, ein Juwel des valencianischen Modernismus.
Das bewegte 20. Jahrhundert
Das 20. Jahrhundert sollte durch den Bürgerkrieg geprägt sein, einer Übung in kollektiver Zerstörung. Das tapfere Valentia, das große Balansiya, wird fast ein Jahr lang, von November 1936 bis Oktober 1937, die Hauptstadt der Republik. In dieser Zeit erlebte die Stadt einen großen kulturellen und sozialen Aufschwung, in einem Jahrzehnt, das von Zerstörung geprägt war. Die Niederlage der rechtmäßigen Regierung im Jahr 1939 machte den Weg frei für vier Jahrzehnte eiserner Kontrolle durch den Diktator Francisco Franco. Diese Jahre waren durch die Unterdrückung der Elemente der valencianischen Identität gekennzeichnet.
20 Jahre später überflutete das unkontrollierte Hochwasser des Turia die Stadt im Jahr 1957, ein tragisches Ereignis, das die Stadt Valencia für immer veränderte. Aus dem alten Flussbett entstand der Jardín del Turia (der Turia-Garten), der große städtische Park, der heute die grüne Lunge der Stadt ist. Ein großer Park, auf dem das Wahrzeichen des 21. Jahrhunderts von Valencia steht.
Mit dem Tod von Franco im Jahr 1975 und der Annahme der Konsensverfassung im Jahr 1978, für Valencia und das gesamte Land eine Zeit der Demokratie und Freiheit, die bis heute andauert.
