Valencia is de gaststad van de Gay Games in 2026

Valencia deed in de eindfase mee naast München (Duitsland) en Guadalajara (Mexico) en kwam als beste uit de bus vanwege het open, diverse en inclusieve karakter van de stad. Na de uitreiking spraken ambtenaren van Valencia Bid City, Visit València, de gemeentelijke sportstichting (FDM), Lambda, ADI en de sportclubs LGTBI+ ‘Samarucs en Dracs’ hun vreugde en tevredenheid uit over het oordeel van de FGG en voegden daaraan toe dat Valencia "een stad is die op het hoogtepunt staat van een internationaal evenement als de Gay Games".

Diverse overwegingen

De internationale federatie hield ook rekening met de capaciteit van de stad om een dergelijk grootschalig evenement te organiseren. De bestaande sportfaciliteiten, infrastructuren en sportuitrusting dienen van voldoende kwaliteit te zijn. Andere overwegingen in het voordeel van Valencia waren het milde klimaat van de stad (meer dan 300 dagen zon per jaar), de gastronomie en de culturele agenda. Bovendien zijn de toegankelijkheid en de communicatie met de stad, de inzet voor duurzaamheid en de persoonlijke ontwikkeling beoordeeld. Op deze manier heeft de stad voor alle inwoners en bezoekers, ongeacht hun geslacht, etnische afkomst, handicap of seksuele geaardheid, een grote verscheidenheid aan attracties en ervaringen te bieden. 

Wedstrijden in 30 sporten

Het evenement wordt gehouden tussen mei en juni 2026. Tijden de Gay Games worden wedstrijden van meer dan 30 verschillende soorten sporten georganiseerd. Denk hierbij aan watersporten zoals zeilen, roeien en kajakken polo, teamsporten zoals basketbal, beachvolleybal, hockey, voetbal softbal en rugby en traditionele Valenciaanse sporten zoals pilota of colpbo. Dit is de naam voor een verscheidenheid aan rechtbalsporten die met een bal met de hand, een racket, een houten knuppel of een mand tegen een muur worden gespeeld. Bovendien komen individuele sporten zoals vechtsporten, schermen, tennis, golf en wielrennen aan bod, samen met nieuwe sporten zoals e-sports en Quidditch. Het evenement zal naar verwachting ongeveer 15.000 atleten en 100.000 bezoekers aantrekken en met meer dan 120 miljoen euro bijdragen aan de economie van de stad. Hierdoor zullen de Gay Games na de America's Cup het belangrijkste sportevenement in Valencia worden.